2010年，刘彤副教授和蒋骏雄先生在厦门举办的“海峡两岸文化创意产业合作与发展论坛”上发表主题发言，在国内首次提出“艺术城市”概念。这一理论与党的十八大提出的“文化强国”、“生态文明”建设、“走新型城镇化道路”精神高度契合。

2012年11月，国家发改委批复了《桂林国际旅游胜地建设发展规划纲要》，从此，桂林市与海南省、云南省享有同样开放与特殊的政策，形成了“一省一岛一市”的国家旅游综合改革实验区新格局，标志着桂林市经济社会发展已上升为国家战略。这对地属桂林市的灌阳县无疑是历史性的大好机遇！

在十八大代表、桂林市灌阳县委书记沈荔芳带领下，中共灌阳县委、县人民政府抓住机遇，大胆决策，决定以“艺术城市”理论为依据，举全县之力，创建“艺术城市”特色县，并成立了以县委书记、县长为组长，以相关县四家班子领导以及县直部门、乡镇主要负责同志为成员的灌阳创建“艺术城市”特色县领导小组。刘彤、蒋骏雄受邀为领导小组的指导专家，蒋骏雄任项目总策划、总设计，同时任灌阳县已列入自治区层面统筹推进重大项目、投资50亿、占地3平方公里的“千家洞瑶族古镇”等项目的总策划、总设计。

刘彤副教授、蒋骏雄先生还分别担任“桂林市灌阳县创建‘艺术城市’特色县指标体系研究”课题负责人和指导专家，为“艺术城市”特色县量身定制全套完整指标体系，涉及生态环境健康、社会和谐进步、经济蓬勃发展、区域协调融合4个方面指标，基本达到甚至超过先进国家水平，将其作为总体规划编制的依据，明确创建工作的目标和方向。这一指标体系将是指导“艺术城市”建设的中国首个指标体系。

以“艺术城市”理论为指导，灌阳县将在中国建设首个实践“艺术城市”概念的样板县，同时探索快速推进城镇化、国际化进程，建设生态文明示范县的方法与路径。未来的灌阳将成为“艺术城市”理论的第一个样板城！“艺术城市”理论成功落地，体现了创新性、前瞻性的学术研究指导社会实践的应用价值，必将对未来的新型城镇化和生态文明建设产生积极的、持续的、深远的影响。